Filmatorium

Nach fünf Jahren Gefängnis wird "Der sanfte Tony" (Jean Servais) aus der Haft entlassen. Sein Kumpel Jo (Carl Möhner) erwartet ihn schon mit der Idee für einen neuen Coup: Zusammen mit Mario Ferrati (Robert Manuel) wollen sie die Schaufensterauslage eines Pariser Schmuckhändlers ausräumen. Aber Tony lehnt ab: Im Knast hat er nicht nur seine Freiheit, sondern auch die Liebe zu Mado (Marie Sabouret) verloren. Erst als Tony hört, dass Mado inzwischen wieder liiert ist und er ihr "die Meinung gegeigt" hat, stimmt er zu, bei dem geplanten Coup mitzmachen.

Allerdings will Tony sich nicht mit der Schaufenster-Beute begnügen: Er will gleich den ganzen Tresor. Dazu engagieren die Drei noch Cesar (Regisseur Jules Dassin, der die Rolle unter dem Pseudonym "Perlo Vita" spielte), von dem es heißt, das kein Tresor vor ihm sicher sei. Sie beginnen, die Räumlichkeiten auszukundschaften – das schwerwiegendste Problem scheint eine hochmoderne Alarmanlage darzustellen; aber auch dafür entwickelt Tony schließlich einen Plan. So dringen sie über die Wohnung der Concierge in die Räumlichkeiten des Schmuckhändlers ein. Zunächst scheint auch alles gut zu gehen…

Der ebenso erfolg- wie mittellose Drehbuchautor Joe Gillis gelangt auf der Flucht vor seinen Gläubigern auf das Anwesen der gealterten Stummfilmdiva Norma Desmond. Norma hat nie aufgehört, von einem Comeback zu träumen, und überredet ihn dazu, ihr als Gegenleistung für die Aufnahme in ihr Haus beim Abfassen eines Drehbuches behilflich zu sein. Mit zunehmender Dauer der Zusammenarbeit erweist sie sich als immer besitzergreifender, weshalb er schließlich versucht, sich von ihr zu lösen - ein Versuch, den er mit dem Tod bezahlen muß.

Der kaltblütige Tony Carmonte, genannt ”Scarface”, arbeitet für den skrupellosen Gangster Johnny Lovo, der während der Prohibition die Unterwelt von Chicago illegal mit Alkohol versorgt. In den Wirren der Gangsterkriege und Auseinandersetzungen mit der Polizei gelingt es Scarface, selbst zum Gangsterkönig aufzusteigen - doch er scheitert an seinem größenwahnsinnigen Machtstreben … In der freien Verfilmung der Lebensgeschichte des Gangsterkönigs Alfonse Capone setzte ein ebenso mutiger und gewalttätiger wie auch charismatischer Paul Muni (”Das Leben des Emile Zola”) Maßstäbe für die nachfolgenden Mafiosi-Darsteller.

Der junge amerikanische Schriftsteller Holly Martins trifft im Nachkriegs-Wien ein, um seinen Freund Harry Lime zu besuchen, kommt aber gerade noch rechtzeitig zu dessen Beerdigung. Martins stellt Nachforschungen an, bei denen er herausfindet, daß Lime quicklebendig ist und seinen angeblichen Tod nur inszeniert hat, um ungestört seinen Schwarzmarktgeschäften mit Medikamenten nachgehen zu können. Nachdem sich Martins auf die Seite der Polizei geschlagen hat, arrangiert er über Limes Freundin Anna ein Treffen mit ihm. Es entwickelt sich eine Verfolgungsjagd durch das unterirdische Kanalsystem Wiens, die mit der Erschießung Limes durch Martins endet.

Atmosphärisch überaus dichte Verfilmung des gleichnamigen Kriminalromans von Graham Greene, von dem auch das Drehbuch stammt. Carol Reed nutzte die Expressivität des zerbombten Wiens, um eine düstere Grundstimmung zu schaffen, in der sich Joseph Cotton und Orson Welles als ehemalige Freunde gegenüberstehen (wobei letzterer erst in der zweiten Hälfte des Films in Erscheinung tritt). Neben der spektakulären Kameraführung trug auch die berühmt gewordene Zither-Musik Anton Karas' dazu bei, daß "Der Dritte Mann" zu einem Klassiker wurde.

Der Partner Sam Spades wird während der Überwachung eines Mannes namens Thursby erschossen. Als man wenig später auch Thursbys Leiche findet, gerät Spade selbst unter Mordverdacht. Er stellt fest, daß ihn seine Auftraggeberin Brigid belogen hat, und findet sich plötzlich in die Jagd nach einer kostbaren Falken-Statuette verwickelt, an der sich neben Brigid auch Gangsterboß Gutman und Einzelgänger Cairo beteiligen. Nachdem sich die Statuette, in deren Besitz Spade schließlich gelangt, als Fälschung erweist, sieht er sich gezwungen, alle anderen Beteiligten der Polizei auszuliefern, einschließlich Brigids, in die er sich zwar verliebt hat, bei der es sich aber um die Mörderin seines Partners und Thursbys handelt.

Bereits mit seinem ersten Film gelang es Regiedebütant John Huston, einen Klassiker des Film noir zu schaffen, der zugleich stilbildend auf das Genre einwirkte. Huston selbst verfaßte das Drehbuch, das sich eng an die Romanvorlage Dashiell Hammetts hält und deren düstere, von Zynismus geprägte Atmosphäre kongenial für die Leinwand umsetzt. Unterstützt wird dies durch die hervorragende, am deutschen Expressionismus angelehnte Kameraarbeit Arthur Edesons und eine erstklassige Darstellerriege, aus der Humphrey Bogart herausragt, der durch seine Interpretation des Sam Spade über Nacht zum Star avancierte.

Journalist George Stroud arbeitet für ein Kriminalmagazin und hat Ärger mit seinem Verleger Earl Janouth, als er mit seiner Frau verreisen will. Um sich zu beruhigen, legt er einen Zwischenstopp in einer Bar ein und verpasst so den Zug, mit dem seine Frau fährt. Stattdessen trinkt er mit der attraktiven Pauline und landet in ihrem Apartment. Von dort kann er gerade noch entwischen, als Paulines Liebhaber eintrifft. Kurz darauf erhält er von Janouth den Auftrag, den Mord an einer jungen Frau aufzuklären. Die Ermordete ist Pauline, und George wird ziemlich schnell klar, dass alles auf ihn als Täter deutet.

Vorzüglich besetzter Film noir, in dem Ray Milland ("Bei Anruf Mord") als isolierter Journalist seine Unschuld beweisen muss. Im Rennen gegen die Zeit kommt der Uhr des Originaltitels - "The Big Clock" - eine wichtige Rolle zu, da sie als Symbol der Herrschaft von Millands Boss Charles Laughton, dem eigentlichen Mörder, dient. Kameramann John Seitz ("Frau ohne Gewissen") sorgt für atmosphärische Bilder. 1986 entstand eine Art Remake mit Kevin Costner ("No Way Out - Es gibt kein zurück").

Phyllis Dietrichson verführt den jungen Versicherungsvertreter Walter Neff und überredet ihn, ihr bei der Ermordung ihres Mannes, für den sie eine hohe Lebensversicherung abschließt, behilflich zu sein. Obwohl ihr Plan zunächst aufzugehen scheint und alles für einen Unfalltod spricht, schaltet sich ein auf Betrügereien spezialisierter Kollege Neffs, Barton Keyes, ein. Es gelingt Keyes, der Wahrheit auf die Spur zu kommen, weshalb Neff Phyllis ermorden will, bevor der Verdacht auch auf ihn fällt. Als die beiden aufeinandertreffen, schießt sie jedoch zuerst und verwundet ihn. Nachdem er sie umgebracht hat, schleppt er sich mit letzter Kraft in das Büro Keyes', wo er sein Geständnis auf Band spricht.

Mit seinem dritten Film gelang Regisseur Billy Wilder ein Meisterwerk des film noir, das sich durch eine erstklassige Regie, ein hervorragendes Drehbuch und großartige schauspielerische Leistungen auszeichnet. Der als Rückblende angelegte Film, dessen Drehbuch von Wilder selbst zusammen mit Krimi-Autor Raymond Chandler verfaßt wurde, präsentiert auf ungeschminkte Weise eine skrupellose, verdorbene Gesellschaft, in der es keinen einzigen good guy mehr gibt. Im Mittelpunkt steht dabei - mit blonder Perücke - Barbara Stanwyck als gewissenlose femme fatale, der auf dem Weg zum Reichtum alle Mittel recht sind.