Filmatorium

London, 1910: Das Leben der Banks-Kinder Jane und Michael nimmt eine Wende, als ihr neues Kindermädchen Mary Poppins mit einem Regenschirm buchstäblich vom Himmel herabschwebt. Dank ihrer wundersamen Kräfte schmeckt plötzlich die Medizin, machen sonst lästige Spaziergänge Spaß, tanzen Kaminkehrer auf dem Dach und haben die Eltern - im Gegensatz zu früher - immer gute Laune. Als der Westwind kommt, verabschiedet sich Mary Poppins jedoch wieder, worüber nicht nur die Familie, sondern die ganze Straße traurig ist.

Zwei Sängerinnen, Veronique in Paris und Weronika in Krakau (beide gespielt von Irene Jacob), sehen sich zum Verwechseln ähnlich. Sie erleben seit ihrer Kindheit Gleiches, ohne sich zu kennen oder voneinander zu wissen. Als Weronika während ihres ersten großen Konzerts ihrer schweren Herzerkrankung erliegt, "spürt" Veronique, dass etwas passiert ist, und gibt ihre Karriere als Sängerin auf. Eines Tages macht sie eine unheimliche Entdeckung: Auf ihren Urlaubsfotos aus Krakau erblickt sie Weronika...

Nachdem er von FBI-Agenten auf frischer Tat beim Schwarzverkauf der besten Karten für seine Kindershow erwischt wurde, sieht sich die Sendeleitung gezwungen, den beliebten TV-Clown Randolph Smiley fristlos in die Wüste zu schicken. Ersatz wird gefunden in dem grundguten Spaßmacher Smoochy, der sich mit seinen zahlreichen Reformvorschlägen sogleich ein paar unversöhnliche Feinde schafft. Den schlimmsten Gegner findet Smoochy aber in dem rachsüchtigen Smiley, der keinen miesen Trick unversucht lässt, seinen Nachfolger zu diskreditieren.

In den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts gilt er nach Django Reinhardt als “der zweitbeste Gitarrist der Welt”: Der Jazzmusiker Emmet Ray (Sean Penn), der sich mit Engagements in Nachtclubs über Wasser hält und seine Gagen ab und zu als Teilzeit-Zuhälter aufbessert. Der Legende nach ist er zweimal seinem Erzrivalen und heimlichen Gott Django Reinhardt begegnet – und jedes Mal in Ohnmacht gefallen. Neben der Musik interessieren ihn vor allem schnelle Autos, modische Kleidung und schöne Frauen. Alkoholexzesse, Spielschulden und Poolbillard prägen sein Leben. Doch wenn Emmet abends auf der Bühne zur Gitarre greift, sichert er sich jedes Mal von neuem einen Platz im Jazz-Olymp – wenn er es schafft, einigermaßen nüchtern und pünktlich zu erscheinen. Als er die stumme Wäscherin Hattie (Samantha Morton) kennenlernt, scheint sein unstetes Leben für eine Weile zur Ruhe zu kommen. Doch Emmet ist viel zu sehr Egozentriker und selbstverliebter Künstler, als dass er sich ändern könnte. Er liebt weiterhin vor allem seine Gitarre, seine Ungebundenheit und seine nächtlichen Ausflüge zum Schrottplatz, wo er mit einer Pistole Jagd auf Ratten macht. Er verlässt Hattie und heiratet wenig später überraschend die glamouröse Blanche (Uma Thurman), eine halbseidene Möchtegern-Schriftstellerin. Als Emmet Blanche inflagranti mit dem zwielichtigen Leibwächter Al Torrio (Anthony LaPaglia) erwischt, verliert er gänzlich den Boden unter den Füßen. Sein letztes musikalisches Lebenszeichen ist die Aufnahme der von ihm komponierten Ballade “Unfaithful Woman”. Wenig später gerät Emmet Ray in der Jazzszene in Vergessenheit.

Jake Blues, gerade aus dem Gefängnis entlassen, wird von seinem Bruder Elwood in einem ausgemusterten 1974er Dodge Monaco der Mount Prospect Police abgeholt. Wie von Jake versprochen, besuchen sie das Waisenhaus, in dem sie aufgewachsen sind. Die Mutter Oberin klagt ihnen ihr Leid, sie müsse 5.000 Dollar Steuerschulden bezahlen, die Kirche wolle das Waisenhaus schließen und habe nicht vor, den Betrag aufzubringen. Die Blues Brothers bieten an, das Geld zu „beschaffen“ – die Schwester wird wütend und wirft sie hinaus, da sie kein gestohlenes Geld akzeptieren wird. Von ihrem Ziehvater Curtis erfahren sie, dass auch er auf die Straße gesetzt werden würde, wenn die Steuerschuld nicht bald beglichen würde. Es bleibt nur ein Weg: Das Geld ehrlich zu verdienen.

Jip lebt in Cardiff, arbeitet in einem Bekleidungsgeschäft und ist nach eigenen Angaben "sexuell paranoid". Mit dem grauen Alltag ist er unzufrieden, auch sein familiärer Hintergrund lässt wenig Hoffnung aufkommen: sein Vater hockt im Knast, und seine Mutter verdient ihr Geld mit Prostitution. Ähnlich ergeht es seinen Freunden. Der einzige Lichtblick sind die Wochenenden, die er mit seinen Freunden unter Drogeneinfluss verbringt. Der Film nimmt eines solcher Wochenenden in den Fokus. Jip, Koop, Nina (Koops Freundin), Lulu und Moff wollen in das "Asylum", einem angesagten Clubs Cardiffs, gehen. Jedoch haben sie nur vier Karten für den Club bekommen. Lulu will freiwillig zu Hause bleiben, was Jip, der auf Lulu steht, überhaupt nicht recht ist. Auf eine ziemlich gewagte Weise verschafft er die fehlende Karte, so dass sie alle doch noch hineinkommen und feiern können, "bis der Arzt kommt".

Tyler (Channing Tatum) kommt aus dem miesen Viertel der Start, wo er auf die harte Tour gelernt hat, die Hüften zum HipHop-Beat kreisen zu lassen. Jetzt muss er eines Vandalismusvergehens wegen Sozialarbeit an einer Kunsthochschule leisten, wo er den Kindern reicherer Leute wie der hübschen Nora (Jenna Dewan) bei ihren Tanzversuchen über die Schulter sieht. Als eines Tages deren Tanzpartner ausfällt, hätte Tyler schon so eine Idee, wer ihn vertreten könnte. Anne Fletcher, Choreographin unter anderem bei dem Cheerleader-Epos "Girls United", liefert ihr Regiedebüt mit dieser klassenübergreifenden Teenager-Romanze nach bewährtem Hollywood-Muster.